أحببت وظيفتي كمدير أول للقبول في جامعة حكومية مرموقة. أحببت زملائي في العمل. حتى أنني أحببت رئيسي. لكني كرهت التوتر. في سن الـ 48 ، كنت أعاني من مرض التصلب المتعدد لأكثر من عقدين ، وبمرور الوقت ، ساءت أعراضي - وخاصة التعب المزمن. لطالما حلمت بالتقاعد مبكرًا ، لكن الأرقام لم تكن مجدية.

لمدة 17 عامًا ، ساهمت برعاية الدولة خطة تقاعد ؛ ومع ذلك ، وفقًا للقواعد ، لم أستطع الحصول على معاش شهري حتى أبلغ من العمر 50 و 20 عامًا من الخدمة. لكنني لم أبدأ في ادخار أي نقود حتى الأربعينيات من عمري ، وسأضطر إلى العمل حتى بعد 60 عامًا حتى أتأهل للحصول على معاش تقاعدي مناسب.

ما الفرق بين الشربات والايس كريم

في سن 48 وطلقت ، دفعت أ الرهن العقاري الشهري والمرافق لمنزل عشت فيه بمفردي منذ أن كبر ابني وغادر المنزل. بالإضافة إلى ذلك ، كنت أبيع سيارتي بشكل متكرر وكان لدي مدفوعات دائمًا. وبعد ذلك ، كانت هناك الأشياء البارزة الأخرى 'الضرورية' في صالون تصفيف الشعر ، والملابس الجديدة ، والأحذية ، ومستحضرات التجميل ، ووجبات الغداء مع الأصدقاء في المطاعم الفاخرة. أشياء اعتقدت أنني بحاجة إليها. لكن هل فعلت؟

أدركت أن أسلوب حياتي كان يقف في طريق حياتي. احتوت قائمة 'العوز' الحقيقية على شيء واحد فقط: التقاعد .

ذات صباح أثناء ذهابي إلى العمل ، ترددت في الهواء أغنية شرقية: 'اشربوا الشاي ، اشربوا الشاي'. تنتشر السناجب عبر الرصيف ، وتطارد بعضها البعض في شجيرات الكاميليا. بقلب حزين ، فتحت الباب إلى مبنى المكتب القديم الذي لا نوافذ له حيث كنت سأقضي الساعات الثماني التالية منحنًا على جهاز كمبيوتر. أدركت أن ما كنت أتوق إليه حقًا هو نفس الأشياء التي تعيشها الطيور والسنجاب تحت أشعة الشمس والهواء النقي.

في ذلك اليوم بالذات ، قمت بإعداد جدول بيانات من عمودين: 'الاحتياجات' مقابل 'الرغبات'. تحتاج # 1: المأوى. التحقق من. لكنني لم أعد بحاجة إلى بيتي الحالي ، والذي كان أكبر بكثير من أن يستوعبه شخص واحد. # 2: طعام. معطى آخر. ومع ذلك ، كنت أحب الطبخ ويمكنني العيش بدون وجبات مطعم باهظة الثمن. # 3: الصحة تأمين. مع مرضي ، كان هذا مطلبًا قويًا. من خلال وظيفتي ، كنت مشمولاً بسياسة عدم الرتوش للأساسيات ولحسن الحظ ، سيستمر هذا بعد التقاعد. رقم 4: النقل. أساسي آخر. لكنني كنت على بعد ستة أشهر من دفع ثمن سيارة جيدة تمامًا من شأنها أن تخدمني بشكل جيد ، خاصة إذا لم أكن أتنقل بعد الآن. رقم 5: المدخرات. حرج. كنت أفتقر إلى صندوق محمي للطوارئ والنفقات الطبية بخلاف التأمين الخاص بي. كان لديّ حساب IRA كنت أساهم فيه لمدة ست سنوات ، لكنني لم أستطع لمس هذه الأموال دون غرامة.

كيفية تنظيف الفرن

ثم درست 'رغباتي'. وهذا هو المكان الذي حدث فيه نقلة نوعية حقيقية. كانت تلك المواعيد في الصالون ، ومستحضرات التجميل الفاخرة ، وأحدث الموضات للعرض فقط ، لتعزيز صورة الذات المتدنية والمظهر الجيد. أدركت أن أسلوب حياتي كان يقف في طريق حياتي. احتوت قائمة 'العوز' الحقيقية على شيء واحد فقط: التقاعد.

عندما قمت بطرح 'المستحقين' السابقين ، أدركت أنه يمكنني العيش بثلث الدخل الحالي ، وهو نفس مبلغ المعاش التقاعدي المبكر. بعد ذلك ، قمت بكتابة قائمة مهام لأحقق حلمي. بيع المنزل. سداد السيارة. لا مزيد من الملابس باهظة الثمن والماكياج الفاخر. احزم غدائك.

حتى مع هذه التعديلات ، سأحتاج إلى التحمل لمدة ثلاث سنوات أخرى للوصول إلى الحد الأدنى المطلوب وهو 20 عامًا من العمل الذي كان ضروريًا للحصول على معاش تقاعدي والتقاعد رسميًا. ثم تذكرت شيئًا: لقد عملت في حكومة الولاية لمدة عامين ونصف ، قبل ذلك (في العشرينات من عمري) وقمت بصرف حساب التقاعد بحماقة. من خلال مكالمة هاتفية واحدة مع أحد الخبراء ، علمت أنه ليس بإمكاني إعادة شراء هذه المرة فحسب ، بل يمكنني تطبيق إجازتي المرضية المتراكمة - لمدة عام كامل - على مدة خدمتي.

إن الجمع بين 17 عامًا من الخدمة الحالية ، و 2.5 سنة الماضية التي يمكنني إعادة شرائها ، والسنة الإضافية للإجازة المرضية تعني أنني سأصل إلى عتبة التوظيف البالغة 20 عامًا وأكثر. ومع ذلك ، تنص قواعد المعاش على وجوب أن يكون عمري 50 عامًا للتقاعد ؛ لحسن الحظ ، تم احتساب وقت الإجازة على أنه 'وقت عمل' خلال 20 عامًا من العمل ، وكان لدي ثلاثة أشهر لم أستخدمها بعد. لذلك من خلال بدء إجازتي في مايو ، يمكنني التوقف عن العمل قبل بلوغ سن الخمسين في يوليو ، وتحصيل راتبي منتظم لشهور مايو ويونيو ويوليو ، والبدء في سحب معاش تقاعدي عندما تنتهي إجازتي في أغسطس. هذا يعني أنه يمكنني الابتعاد عن العمل بدوام كامل قبل ثلاثة أشهر من عيد ميلادي الخمسين.

العقبة الوحيدة؟ مطلوب 14000 دولار لشراء هذا الوقت الثمين. كان لدي أقل من عام لإعادة شرائه قبل زيادة السعر. هل يمكنني فعل ذلك؟

مع الركود العقاري ، لم أحقق ربحًا عندما بعت منزلي ، ولكن مع اختفاء الرهن العقاري الضخم ، فإن هذا العمل الفذ يعادل النقد الفوري. عاش صديقي على بعد ساعة ونصف ، وعلى الرغم من أنه كان سعيدًا للسماح لي بالعيش معه ، كنت أعلم أنني لا أستطيع إدارة رحلة 90 دقيقة في كلا الاتجاهين خمسة أيام كل أسبوع. لذلك طلبت الإذن بالعمل من المنزل أيام الأربعاء ، وهي خطوة تمت الموافقة عليها لحسن الحظ.

كيف أقطع الأفوكادو؟

ما زلت قلقة. أي كارثة غير متوقعة ستعني أنني سأضطر إلى الانغماس في الأموال المخصصة لـ 14 ألف دولار الثمين المطلوب لحريتي - وكما اتضح ، قمت بالفعل برحلة إلى غرفة الطوارئ بسبب التهاب مؤلم في الكلى. ومع ذلك ، لمرة واحدة في حياتي ، كان لدي أموال كافية في حسابي الجاري للوفاء بالخصم الخاص بي. للاحتفال ، ألغيت كل واحدة من بطاقات الائتمان الخاصة بي. كنت أعلم أنه كان محفوفًا بالمخاطر ، ولكن من المفارقات أن عدم وجود 'أمان' الحصول على ائتمان سهل سحق إغرائي السابق في التبذير.

كيفية إزالة الملصقات من القماش

مع اقتراب الموعد النهائي لجمع رأس المال اللازم ، تحولت أفكاري إلى خطة ادخار دائمة. يبلغ إجمالي سعر IRA الذي فتحته في سن 42 الآن 8000 دولار. لقد تحدثت إلى مستشار مالي ، ورتب لتحويله إلى حساب مُدار دون عقوبة عند تقاعدي. إذا تركت هذا المال بمفرده ، فقد يتضاعف (أو أكثر) من حيث القيمة في المستقبل.

التضحيات التي قدمتها خلال سنتي الأخيرة من العمل كانت ستؤذيني العجوز ، لكن هذه التضحيات جاءت بسهولة لأنني ركزت على تقاعدي الوحيد 'الفاقح'. مع تلك 'الرغبات' التافهة الأخرى بعيدًا عن الطريق ، جمعت المال الذي احتاجه في الوقت المناسب ، دون أي مشكلة. خفف من سعادتي عند تقاعدي رسميًا في 12 مايو 2017 الحزن الذي شعرت به عندما عانقت زملائي في العمل وداعًا. سأفتقدهم كثيرًا ، وعرفت أنه بدون الطحن اليومي المشترك ، ستتغير علاقاتنا. لكننا وعدنا بالبقاء على اتصال.

بشكل عام ، بعد أن وفرت مبلغ 14000 دولار لإعادة شراء وقت المعاش التقاعدي ، وفر لي أسلوب حياتي الجديد المقتصد 10 آلاف دولار إضافية في الأشهر الستة التي سبقت تقاعدي. هذا المبلغ ، إلى جانب حساب IRA المُجدد بقيمة 8000 دولار ، يتألف من حساب التوفير الجديد الخاص بي - والذي استثمرته بمساعدة مستشار مالي. الآن ، تبلغ قيمة هذه المدخرات أكثر من 50 ألف دولار. بالإضافة إلى راتبي التقاعدي الشهري البالغ 1700 دولار ، فأنا لا أجد صعوبة على الإطلاق في الحفاظ على أسلوب معيشي البسيط.

بمجرد أن ابتعدت عن عالم العمل التقليدي ، استرخيت. لأول مرة شعرت بالسيطرة على حياتي وصحتي. مجموعة مختلفة من 'الرغبات' تتراكم. أردت أن أكتب. كنت أرغب في التدريس بدوام جزئي لمنظمة غير ربحية. كنت أرغب في التطوع في كنيستي. يمكن أن يُنظر إلى هذا على أنه 'عمل' ، نعم ، ولكن لأنه لم يكن من الضروري بالنسبة لي أن أعيش ، لم أشعر بالعمل. بالإضافة إلى أن هذه الأنشطة تجلب لي السعادة.

لا أفتقد 'رغبات' الماضي ، ما اعتقدت أنه لا يمكنني العيش بدونه. في النهاية ، أصبح صديقي زوجي ، واليوم ، نستمتع بإفطارنا اليومي على مهل على سطح يطل على غابة لا نهاية لها. اليوم ، عندما يأمرني الوحي بشرب الشاي ، أستمع.