دعنا نذهب جميعًا حول الدائرة ونتناوب على إخبار الجميع بما يجعلنا سعداء ، قالت معلمة الصف الثالث لدينا وهي تقف أمام الفصل ، تبدو أنيقة ومتألقة في نوع الفستان القصير البيزلي الذي كان كبيرًا في ذلك الوقت. حتى من وجهة نظري ، فقد فهمت أنها كانت سعيدة بنفسها وأن هذا ، بالطبع ، هو سبب اختيارها التمرين. لم يتم توجيه الفصل عبر القاعة ، بقيادة معلم كئيب يرتدي شالًا كروشيهًا برتقاليًا محترقًا ، إلى الالتفاف حول الدائرة والإعلان عن تفاصيل فرحتهم. ربما ، بدلاً من ذلك ، قد تم إقناعهم بالمناقشة الساخنة حول زراعة الإنكا ، لكن هذا كان متعلقًا بها. كانت معلمتنا سعيدة ، وسعيدة حقًا ، ومثل معظم الأشخاص السعداء ، أرادت أن يعرفها الجميع.
قال الأطفال في فصلنا واحدًا تلو الآخر إن أيام الثلج تجعلهم سعداء ؛ الحصول على الهدايا جعلهم سعداء. القيام بأشياء لطيفة للآخرين جعلهم (يفترض) سعداء ؛ جعلهم كارفل سعداء. عندما جاء دوري ، أعتقد أنني تطوعت لأن الكلب الألماني جعلني سعيدًا. وأخيرًا ، عندما جاء دور معلمتنا ، أعلنت أننا ، طلابها ، جعلناها سعيدة ، على الرغم من أننا بالطبع عرفنا بشكل أفضل.
كنا على يقين من أن سعادتها لا علاقة لها بنا. كانت واقعة في الحب - وأحبها أحدهم. كان هذا مصدر سعادتها الخفية غير السرية ، وكان بمثابة المحرك الذي طاف عليها في كل يوم دراسي.
يبدو لي أن السعادة هنا في منتصف حياتي ، بعد فترة طويلة من ذهاب كلبتي الألمانية ، وبعد فترة طويلة من توقف أيام الثلج عن أن تكون ذات صلة كبيرة ، وحتى بعد أن توقفت معظم الهدايا عن الاهتمام بي ، فهي شيء زلق. تتغير طبيعته بالسرعة التي تتغير بها حياتنا.
لسنوات - وهي الفترة التي امتدت من المدرسة الثانوية إلى الكلية ثم في أعماق الظلام في العشرينات من عمري - كنت أنا وأصدقائي على دراية كبيرة بجميع حالاتنا ورغباتنا ، سواء كانت جيدة أو سيئة. ذهب العديد منا إلى نفس المعالج ، واسمه مارثا ، وكان مكتبها قد أقام حفل كوكتيل - بجودة باب دوار. اهلا كيف حالك ميج؟ قد يقول شخص ما في طريقها للخروج. أحذية رائعة. كانت السعادة الشخصية شيئًا سعينا لتحقيقه عمدًا ، غالبًا في صورة رجال أو نساء أو أول نجاح مهني كبير أو شقة رخيصة ، على الرغم من أننا غالبًا ما كنا محاطين بالحزن الدرامي (جديلة مارثا). استمرت فترة التدفق هذه لفترة طويلة. كانت الحياة مليئة بالحب والإثارة والدموع ، وتعلمت أنا وأصدقائي أن نكون مقاييس بشرية من أجل سعادتنا.
ولكن بعد ذلك سارع الوقت إلى الأمام ، وبينما استمرت المحفزات الفعلية للسعادة في التغيير ، حدث شيء غريب: بدت السعادة أقل أهمية كهدف ، وبدت الأشياء أقل فظاعة عندما لم تظهر. والآن الحقيقة هي أنه في هذه اللحظة بالذات من حياتي ، لم أعد أفكر من منظور السعادة والتعاسة ، كما فعلت عندما كنت في الصف الثالث ، أو بصفتي امرأة شابة في نسخة العصر الخاصة بي من فستان قصير بيزلي . ليس الأمر فقط لأنني تقدمت في العمر ولكن العالم قد تقدم أيضًا.
يتحدث الجميع باستمرار عن التوتر الآن ، وكيف غيّر حياتنا وجعلنا غير سعداء للغاية. أقل وضوحًا ، أعتقد أن التوتر قد غيّر أيضًا البحث عن السعادة نفسه ، مما جعله أكثر عدوانية واحتلالًا لوقتنا أكثر. منذ أن ضربت مضادات الاكتئاب وعقاقير التحسين الجنسي على موجات الأثير ومنذ أن قيل لنا أن لنا الحق في سعادتنا ، اللعنة عليه ، ويمكننا أن نطلبه - لا ، نطلبه - من أطبائنا وأزواجنا وأصدقائنا ، أو أرباب العمل ، يبدو أن الرغبة في السعادة أصبحت مصدر قلق بشكل متزايد.
وهذا هو سبب رجوعي بضع خطوات للوراء.
في هذه المرحلة ، أن تكون سعيدًا هو أن يكون لديك مساحة لتقدير الأشياء العادية التي تجعلني سعيدًا في الواقع ، على الرغم من أنه للوهلة الأولى قد لا يتم رؤيتها بهذه الطريقة. غياب الفوضى عدم وجود مكالمات هاتفية مع أخبار مزعجة ؛ عدم وجود رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بالعمل والتي تقلب يومك وتتطلب الاهتمام بين الحين والآخر ؛ لا يوجد آباء مريضون بشدة ؛ لا يوجد أطفال هشين يتصلون بترجيح من الكلية. أن تكوني قادرة على الجلوس مع كأس من النبيذ وبعض الزيتون الصغير الجيد حقًا مع زوجك ؛ تناول وجبة لذيذة مع أطفالك ليست متعجلة أو مشحونة. تبدو هذه الأشياء وكأنها أشياء صغيرة ، ربما مثل أشياء للمشاة ، لكنني أحميها بشدة ، مع العلم أنه على الجانب الآخر من جدار وهمي ينتظر احتمال زوالها جميعًا قريبًا ، وأن شيئًا فظيعًا سيحل محلها.
لكنني لم أعد أرتعش من الخوف. كنت أعتقد أن السعادة كانت شيئًا كان الشخص محظوظًا جدًا ليجد أنه ، مثل اللورد فولدمورت (المعروف أيضًا باسم اللورد فولدمورت) ، لا ينبغي أبدًا ذكرها. الآن ، مع ظهور السعادة في طاقم عمل متواضع جديد ، يصبح الخوف من فقدانها أصغر أيضًا.
قد تفكر: يا إلهي يا امرأة! هذه ليست سعادة. السعادة لها ألوان ونكهات برية. إنها تتضمن أجسادًا ملفوفة على سرير ، أو أشياء تأتي في تغليف هدايا. أو حتى ، من حين لآخر ، كارفل. ألا تريد أيًا من ذلك؟
بالطبع افعل. لكن السماح لي بالاستمتاع ببعض القطع الأكثر تواضعًا في حياتي يحدث الآن ليكون بمثابة كارفل الشخصي الخاص بي ؛ الكلب الألماني الخاص بي ، هدية مغلفة بالهدية ، يوم ثلجي ، وعشيق سري. ربما بالنسبة لمعظمنا - أو على أي حال بالنسبة لي على الأقل - أصبحت السعادة أصغر بمرور الوقت ، وأصبحت مصقولة بشكل رائع إلى ما لا نهاية ، على الرغم من أنها بطريقة ما لا تتضاءل أبدًا.
ميج ووليتسر رواية جديدة الفك ، سيتم نشرها في أبريل. تشمل كتبها السابقة الزوجة و الموقع ، و قيلولة العشر سنوات .
