عندما توقفت باربرا بيل بالقرب من منزل كراسون في إحدى ضواحي واشنطن العاصمة في أواخر عام 2017 ، كانت تتوقع أن تلتقط رف أحذية رأته عليه الباب التالي وتكون في طريقها. ولكن أثناء إجراء محادثة قصيرة ، أدرك باتريك كراسون ، الذي نشر الإعلان ، وبيل أن لديهما أطفالًا في نفس العمر تقريبًا. قدم باتريك البيتزا وموعد اللعب مع ولديه وابنته. تقول كريستال كراسون ، زوجة باتريك ، لقد كنت قلقة بعض الشيء. لكن الشيء التالي الذي تعرفه هو أن باربرا جاءت مع أبنائها ، وكان الأطفال على ما يرام.

كانت بيل تتحرك منذ شهور: بعد أن تركت علاقة عنيفة في الشمال الشرقي ، انتقلت غربًا ، لتشردها حرائق الغابات. الآن تأتي إلى فرجينيا لتعيش مع والدها. وكانت حاملاً في غضون أشهر قليلة.

في يناير 2018 ، أنجبت بيل ابنها الثالث عن طريق عملية قيصرية. كان الانتعاش صعبًا. بعد أيام قليلة من عودتها إلى المنزل من المستشفى ، شعرت بألم شديد. تتذكر الطبيب فحصها وإعادتها إلى المنزل ، لكنها في اليوم التالي شعرت بسوء. في ليلة الجمعة ، اتصلت بكريستال وأخبرتها كيف كانت تشعر بالفزع ، قائلة إنها تخطط للذهاب إلى المستشفى يوم الاثنين.

ذات صلة: قابل المراهق الذي ساعد العشرات من جيرانه على التحرك بعد حريق هائل مميت

أصرت كريستال على الذهاب إلى المستشفى على الفور. قادها باتريك ، 45 عامًا ، إلى هناك بينما كانت زوجته تجمع أولاد بيل الثلاثة ، المولود الجديد إليوت وإخوته ، الذين كانوا يبلغون من العمر 9 و 4 سنوات ، وكان الوقت متأخرًا ، وكان الأولاد يرتدون بيجاماهم بالفعل. أخبرتهم أن والدتك ستعود الليلة. لكن حالة بيل كانت أسوأ مما كان يدركه أي شخص - فقد أمضت خمسة أيام في المستشفى تتعافى من مضاعفات ، كما تقول. في هذه الأثناء ، كانت عائلة كراسون ترعى إليوت البالغ من العمر 9 أيام. تحدثت العائلات بالفيديو ، وقام باتريك برحلات لالتقاط حليب الثدي الذي يضخه بيل.

تم إطلاق سراح بيل مع مشاية ، مما جعل من المستحيل العيش في منزل والدها ، الذي يحتوي على سلالم. وبدلاً من ذلك ، انتقلت إلى شقة عائلة كراسونز الصغيرة في مبنى مصعد. جاءت والدة بيل من خارج المدينة لأخذ الأولاد الأكبر سنًا ، بينما استولى بيل وإليوت على غرفة ابنة كراسونز. مكثت بيل لمدة ستة أسابيع تقريبًا ، حتى أعطاها طبيبها كل ما يلزم للسفر إلى والدتها. رفع الأصدقاء حاجبهم ، كما تقول كريستال ، 40 عامًا ، ولكن عندما يحتاج شخص ما إلى مساعدتك ، فأنت تساعدهم فقط.

انتقلت بيل في وقت لاحق من ذلك الربيع ، لكنها ظلت هي وكريستال يتحدثان عدة مرات في الأسبوع. يقول بيل ، البالغ من العمر 38 عامًا ، إن الجيران السابقين مرتبطون مدى الحياة. لقد تقدموا عندما لم يكن لدي أحد ولا شيء. أشعر حرفياً أنني لن أكون هنا اليوم إذا لم يكونوا موجودين في حياتي.