أكثر الذكريات حيوية لدى سارة منذ الأيام الأولى للوباء هو أن زوجها اتصل بها وقال ، لقد فقدنا كوتشيلا.

يعمل زوج سارة كمهندس صوت يعمل بشكل أساسي في الأحداث المباشرة. بلغ العمل الذي حجزه في مهرجان الموسيقى الحية ما يعادل شهرًا من دخله السنوي. في 10 مارس ، تم تأجيل Coachella من أبريل حتى أكتوبر ، وتم إلغاؤه لاحقًا لعام 2020. اتبعت وظائفه الأخرى في المناسبات الحية نمطًا مشابهًا ، وسرعان ما أدركت سارة وزوجها أنهما لن يكونا قادرين على دفع فواتيرهما. كانوا يعيشون بالفعل من الراتب إلى الراتب وكان لديهم 0 دولار في المدخرات.

مثل العديد من الآباء - سارة وزوجها لديهما ابنة عمرها خمس سنوات - كان الزوجان مدينين. عندما ولدت ابنتهم في عام 2015 ، قللوا من تكلفة إعالتها. بدأوا في وضع أشياء مثل عربات الأطفال وأثاث الحضانة على بطاقات الائتمان الخاصة بهم. في عام 2018 ، اشتروا منزلاً في وادي هدسون في نيويورك مقابل 174 ألف دولار. ولتوفيرها ، تكبدوا المزيد من ديون بطاقات الائتمان. بحلول الوقت الذي وصل فيه COVID-19 ، كانوا مدينين بمبلغ 36000 دولار لشركات بطاقات الائتمان. كما دفعوا 1500 دولار شهريًا مقابل الرهن العقاري ، و 360 دولارًا شهريًا لسيارتهم و 1300 دولار شهريًا لرعاية الأطفال.

في المجموع ، يقدر الزوجان أنهما أنفقا 9865 دولارًا شهريًا للعيش وأن الكثير من دخلهما الزائد ذهب لتناول الطعام في الخارج. تقول سارة: نحن عشاق الطعام ، نحب أن نأكل جيدًا. سارة ، التي عملت في صناعة الخدمات الغذائية طوال حياتها المهنية ، كانت تقيم في المنزل مع ابنتهما منذ عام 2016 للسماح بزوجها بالجدول الزمني للسفر ، وليس لديها دخل. مع إلغاء جميع الأحداث الحية لفصل الربيع ، وربما بعده ، أدرك الزوجان أنهما كانا يواجهان مشكلة مالية خطيرة.

كانت حياتنا تتأرجح ، وتوقف كل شيء عن الصراخ بشكل مفاجئ ، كما تقول سارة.

بدلاً من الذعر ، اتصلت سارة بالهاتف. لديها خلفية في إدارة المطاعم ، لذا فهي تعرف كيفية التعامل مع البائعين بشكل مباشر. أولاً ، اتصلت بسمسار الرهن العقاري الخاص بها. حصل الزوجان على قرض من قروض إدارة الإسكان الفدرالية وأخبراه أنهما لا يستطيعان سداد المدفوعات. وضع السمسار قرضه تحت الصبر وبدأ في سداد المدفوعات حتى نهاية الرهن العقاري لمدة 30 عامًا. حتى الآن ، لا يزال الرهن العقاري للزوجين ساريًا.

ثم اتصلت سارة بشركات بطاقات الائتمان ، ومقرض قروض السيارات الخاصة بهم ، ومدرسة ابنتهم ، وتمكنت بنجاح من إيقاف جميع المدفوعات حتى نهاية الصيف. ألغت أيضًا خطة الرعاية الصحية التي كانوا يدفعون مقابلها 300 دولار من خلال New York State Health ، وسجلت في Medicaid ، ونجحت في تقليل تكاليف الرعاية الصحية من الجيب إلى 0 دولار.

بنهاية مفاوضات سارة ، كانت قد خفضت ميزانية الأسرة إلى النصف إلى 5،733 دولارًا في الشهر. معظم التكاليف المتبقية كانت للطعام والمرافق والغاز والتأمين على الحياة والمدفوعات لمدرسة مونتيسوري الخاصة لابنتهما ، والتي استؤنفت في أوائل سبتمبر.

القواعد الجديدة والمعدلة لصناديق الطوارئ.

في ضربة حظ ، حصلت سارة على وظيفة كمديرة لمتجر مزرعة محلية ، ودفعت 15 دولارًا للساعة. لم يوقف الوباء عمل المزرعة ، إن وجد ، فقد جعل الناس أكثر حماسًا للتسوق من المنتجات المحلية. تجني سارة الآن حوالي 500 دولار في الأسبوع بعد الضرائب. تعمل 11 ساعة في اليوم ، وتحقق في المتوسط ​​ربع ما كان زوجها الذي لم يعد إلى العمل بعد.

لتغطية نفقاتهما ، اعتمد الزوجان على أموال الحكومة. بدأ زوج سارة في تلقي شيكات البطالة ، وبصفته المالك الوحيد لأعماله الخاصة ، فقد تأهل أيضًا للحصول على قرض كارثة اقتصادية (EIDL). بناءً على إقراراته الضريبية ، حصل على 86000 دولار.

بدلاً من استخدام أموال EIDL لاستئناف المدفوعات ، قامت سارة بتخزين أكبر قدر ممكن منها في حساب التوفير. وقالت إنه بينما يتحلى كل هؤلاء الدائنين والمقرضين بالمرونة معنا ، فقد بدأت بالفعل في ادخار أي أموال كانت لدينا بقوة. أنا خائف.

لكن أولاً ، سددت جميع ديون بطاقات الائتمان للزوجين ، بالإضافة إلى قرض السيارة الذي يبلغ إجماليه حوالي 56000 دولار. وخصصت سارة المبلغ المتبقي وهو 30 ألف دولار. لقد أضافت حوالي 1000 دولار شهريًا إلى مدخراتهم منذ أبريل ، باستخدام شيكات البطالة الخاصة بزوجها. أمام الزوجين 30 عامًا لسداد EIDL بسعر فائدة 3.75٪ ، وفي الوقت الحالي ، تفضل سارة الحصول على المال في متناول اليد. إنها لا تعرف متى ستشعر بالأمان الكافي لإنفاق الأموال بحرية. تقول أنا أخبأ كل ما بوسعي.

كان من المفترض أن تتوقف وظيفة سارة مؤقتًا في نوفمبر ، لكن متجر المزرعة كان ناجحًا للغاية لدرجة أن أصحابها سيبقونها طوال فصل الشتاء. سارة ممتنة ، لكنها تشعر أيضًا بالكثير من الذنب.

يتم طرد الناس من منازلهم ، وقد تم تسليمنا EIDL ، على حد قولها. أجد صعوبة في التعايش مع ذلك.

• بقلم برين والش

• متى سأحصل على 300 دولار إضافي في الأسبوع من البطالة ، وكم من الوقت سأحصل عليها؟
• الطريقة السرية التي يدفع بها الناس الآن ثمن طلاقهم
• 5 طرق ذكية للتوفير في التأمين على السيارات والتأمين على المنازل
• تقوم 10 شركات كبرى بالتوظيف الآن - حيث وصلت مطالبات البطالة إلى أعلى مستوى لها منذ سبتمبر