كان أطفالي بائسين بهذه الطريقة عندما جعلتهم يرتفعون جوعًا تحت المطر في اليوم التالي لتعلمهم عن طلاق والديهم. كانت الساعة بعد الساعة الخامسة بعد الظهر بقليل. كنا 10 دقائق في رحلة مشي لمسافة ثلاثة أميال إلى معسكرات بحيرة كاتاهدين البرية ، وهي معسكر رياضي بعيد في ولاية ماين ، عندما نظرت إلى الثلاثة منهم - الفتاة والصبيان ، الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و 11 و 8 سنوات - وفكرت ، هذا هو أول يوم رسمي لي كأم عزباء ، وأفرطت في تحميل حقائب الظهر الخاصة بهم بنبيذ الصندوق .

لقد مررنا بالفعل عبر سجل المسار ، حيث نسيت تسجيل الدخول. تلك القصص التي تسمعها عن رحلات التخييم التي تسير بشكل خاطئ بشكل مأساوي؟ هذه هي الطريقة التي بدأوا بها.

الحقيقة هي أنه لم يتم شيء على ما يرام في ذلك اليوم. كانت الخطة أن تبدأ على الطريق بحلول الظهر ، لكن التخلص من إيجارنا الصيفي استغرق وقتًا أطول بكثير الآن بعد أن كنت عملاً منفردًا. ثم حولت الأمطار رحلتنا التي امتدت ستة أميال على طريق من الحصى داخل المتنزه إلى محنة استمرت نصف ساعة. ظل أطفالي يسألون ، هل نحن حقًا ذاهب تخييم؟ أستطيع أن أقول إنهم اعتقدوا أن هذه كانت خدعة متقنة ، وأنني سأنتقل في أي لحظة إلى فندق.

قبل أن نبدأ السير على الطريق ، كنت قد سحبت عباءات بلاستيكية من فوق رؤوس أطفالي ، وأمزق كل واحد منهم في هذه العملية. شعرت بهم وهم ينظرون إلي ، وأتساءل عما إذا كنا سنكون على ما يرام. كانوا يعرفونني كقاتل للنباتات المنزلية والأم التي لديها وعاء للقسم سريع الملء. بعد أن تزوجت في سن صغيرة وقضيت كامل حياتي في مدينة نيويورك ، لم أكن أعرف كيف أضخ الغاز بنفسي. طوال الصيف ، شاهد أطفالي الخائفون وأنا أجبر الغرباء اللطفاء على مساعدتي في ملء خزانتي.

كنت قد توصلت إلى خطة التخييم في الشهر السابق ، أثناء عودتي إلى بروكلين ، في صباح اليوم التالي لتقديم طلب الطلاق. كنت أتمنى أن أقول إن الفكرة كانت أن أقود أطفالي إلى أمريكا البدائية مثل ثورو ، لكن في الحقيقة كنت أرغب في الهروب من أخباري الخاصة. أيضًا ، إذا كان بإمكاني اصطحاب ثلاثة أطفال إلى غابات مين لمدة خمسة أيام والبقاء على قيد الحياة ، فربما يمكنني التعامل مع كوني أماً عزباء في كوبل هيل.

تقع معسكرات بحيرة كاتاهدين البرية ، التي تأسست عام 1885 ، في منتزه باكستر ستيت بولاية مين ، والتي تعد أيضًا موطنًا لأعلى قمة في ولاية ماين - جبل كاتاهدين ، المحطة الشمالية لممر الأبلاش. توفر الإقامة في المخيمات مزايا الموقد والأضواء والمقصورة التي يتم قفلها. شمل خيالي النيران والتجديف وصيد سمك السلمون المرقط. للتحضير ، شاهدت العشرات من مقاطع فيديو القناة الهضمية على موقع يوتيوب. إنهم دائمًا ما يبدؤون بالطريقة نفسها: مع رجل وسكين وخط مثل لا أعرف ما هي مقاطع الفيديو الأخرى التي شاهدتها حول أمعاء سمك السلمون المرقط ، ولكن هذه هي الطريقة الصحيحة للقيام بذلك '.

لقد زرت الحديقة لأول مرة في العشرينات من عمري. لقد اصطدمت أنا وزوجي برقعة خشنة في وقت مبكر ، وكنا نعتقد أن تسلق كتاحدين معًا سيساعد ، وقد نجح ذلك. في ذلك الوقت ، تخيلت أنها ستكون بداية رحلات تخييم مدى الحياة في جميع أنحاء العالم ، لكننا عدنا إلى باكستر مرة واحدة فقط ، عندما كانت ابنتنا طفلة صغيرة. ظللت أفكر في أننا سنعود يومًا ما ، لكن بطريقة ما ، كما هو الحال مع العديد من الأشياء الأخرى ، لم نقم بهذه الرحلة مطلقًا.

الآن كانت الساعة الثامنة مساءً تقريبًا ، كنت أنا وأولادي في ساعتنا الثالثة من الرحلات ، والتفت إلي ابني البالغ من العمر 11 عامًا وقال ، أنت كبير في السن. أنا قلق من أنك ستكون وحيدًا تمامًا. إنه رومانسي أطفالي ، وهذا الخروج غير المتوقع من قصة عائلتنا ، أحباب الكلية الذين يعيشون في سعادة دائمة ، كان مدمرًا بالنسبة له بشكل خاص.

عن ماذا تتحدث؟ ما زلت ساخنة! لقد كان رد فعل ضحل غير عادي ، وخاصة السخرية القادمة من المطلق المغطى لدغات الطين والحشرات. لم يكن أطفالي يعرفون ذلك ، ولكن من بين الضروريات لدينا ، قمت بتعبئة أداة تجعيد الرموش وملمع الشفاه.

قبل أيام قليلة من مغادرتنا إلى مين ، وجدت صورة ، لقطة صريحة من حفلة ما قبل المدرسة. كان الأطفال صغارًا ، وكنا الخمسة جميعًا نبدو سعداء ، واثقين جدًا منا ، وربما حتى فخورين. اعتقدت أننا نبني شيئًا ما ونذهب إلى مكان ما. ربما تم التقاط تلك الصورة في المرة الأخيرة التي كنا فيها نحن حقًا. تساءلت عما إذا كنت سأشعر بالسعادة مرة أخرى.

في أول صباح لي في المخيمات ، استيقظت مذعورة ؛ للحظة ، لم أكن أعرف أين كنت. ألقيت نظرة خاطفة من باب شاشة المقصورة على قمة جبل كاتاهدين الصخرية وشاهدت بخار الصباح يحترق من العشب. كان الأطفال لا يزالون نائمين في أسرّة بطابقين تشبه رالف لورين. كنت جديدًا على فرديتي وكان لدي فكرة غريبة واقفة هناك. تساءلت عما إذا كان سينتهي بي الأمر ناسكًا. ربما تبحث المعسكرات يومًا ما عن القائم بأعمال جديد وسأتولى هذا المنصب. ظللت أفكر في هذا السطر في أغنية Bon Iver Skinny Love: من سيحبك؟

على الرغم من فظاعة الارتفاع ، إلا أن الأيام التالية وقعت في إيقاع خارق. سبحنا ، نجف ، وصيدنا. كان على عكس ما لم أضغط على أطفالي للخدمة مع العشاء أو التنظيف ، لكنني فعلت كل شيء. بينما لم أستطع تخفيف الألم الذي شعروا به ، على الأقل يمكنني إطعامهم جيدًا. ولفترة وجيزة ، وضعت خطة عمل لإنشاء معسكر رياضي لـ Divorcà © es.

خلال الأيام القليلة التالية ، خف عبوس ابنتي. كانت هناك نكات داخلية جديدة حول مهاراتها في الصيد وكيف درسنا جميعًا كتيب المخيم حول ما يجب القيام به في مواجهة الدببة. أصغر مني ، منهكًا من أنشطة اليوم والإثارة لإزالة علقة محتقنة من ساقه ، خفف قبضته عندما عانقني. بدا ابني البالغ من العمر 11 عامًا أقل قلقًا علي وأكثر نضجًا مع مرور كل يوم. على الرغم من أنهم طرحوا أسئلة حول الخدمات اللوجستية لحياتهم الجديدة ، تحول تركيزهم إلى اللعب مع الأطفال الآخرين في المعسكرات. ولاحظت أن الشعور الخام الذي كنت أحمله معي لأشهر ، أثقل من أي حقيبة ظهر ، قد أفسح المجال لشيء آخر. كانت الحقيقة ، هناك في برية مين ، مع أطفالي الثلاثة الحزناء ، شعرت بوحدة أقل مما شعرت به منذ سنوات.

في صباح اليوم الذي غادرنا فيه ، ذهبت إلى النزل الرئيسي لأقول وداعًا. وقعت في دفتر الزوار الخاص بالمخيم. كان أحد موظفي المخيم يقوم بترتيب غرفة الطعام. كانت غريبة ، لكنني كنت بحاجة لإخبارها بشيء - شيء لم أستطع وضعه في دفتر الزوار. كنت بحاجة إلى شاهد.

هذه هي رحلتنا الأولى منذ أن أخبرت أطفالي بأنني مطلقة ، صرخت. وإذا جعلتها تشعر بالحرج ، فإنها لم تسمح بذلك. وبدلاً من ذلك عرضت التقاط صورة عائلية. ألقي نظرة على تلك الصورة من الصيف الماضي بين حين وآخر ، النسخة الجديدة منا. نحن ننظر أشعث ولكن سعداء. أتساءل عما إذا كان أطفالي سيصادفون هذه الصورة يومًا ما. آمل أن يتذكروا تلك الرحلة الحلوة والمرة إلى الغابة عندما أدركنا جميعًا أننا سنكون على ما يرام.

عن المؤلف

ليزا وود شابيرو كاتبة ومؤلفة مذكرات فكاهية فوضى ساخنة أمي . تعيش في بروكلين مع أطفالها وتعمل على روايتها الأولى. تابعها على تويتر تضمين التغريدة .