قال صديقي جوش ، قد ترغب في إلقاء نظرة على هذا ، وهو يتراجع ببطء عن شجرة عيد الميلاد الخاصة بنا.
لم يكن هذا هو نوع البيان العصبي الذي أردت سماعه بينما كنت على استعداد لاستضافة والدة جوش لعشاء ليلة عيد الميلاد في شقتنا. لم أرغب بشكل خاص في سماع أن أي شيء قد يكون خطأ في شجرة التنوب الحقيقية التي يبلغ طولها ستة أقدام ، والتي كلفني 85 دولارًا لشرائها وتم تسليمها إلى شقتنا في بروكلين.
لقد عدنا للتو من نفاد بعض المكونات الأخيرة لتناول العشاء ، وقد طلبت من جوش أن يسقي الشجرة. بالكاد كان قد وضع رأسه تحت الأغصان قبل أن يلاحظ وجود حشرة هناك. ثم اتصل بي.
اقتربت بتردد من الشجرة وانحنيت. على الفور ، رأيت حشرة صغيرة على الأرض ، عرضها جزء من بوصة واحدة ، لكنها مميزة. كان له جسم سفلي مستطيل أخضر داكن مع أذرع أطول في المقدمة ، تذكرنا بالسرعوف.
ثم رأيت واحدة أخرى في هدية. ثم رأيت العديد من الهدايا على عدد قليل من الهدايا المختلفة. عندما ابتعدت عن وضعي القرفصاء بجوار الشجرة ، رأيتهم حول القاع ، يزحفون فوق ورق التغليف ، ويمرون على طول حواف ألواح الأرضية. عندما وقفت ، رأيت أنهم قد ارتدوا الستائر ، متشبثين بالقماش الملوح بينما كان بخار المبرد القريب يتصاعد عليهم. كانوا على طول جدراننا ذات اللون البيج ، يتجولون على مهل في شقوق النافذة.
كنا موبوءين.
مع صور حشرات ترقص في رأسي ، جلست على الأريكة وانفجرت على الفور في البكاء. بعد أن نشأت في هاواي ، حيث كنت معتادًا على ضرب البعوض السمين ورؤية الصراصير تتنقل عبر الأرصفة المضاءة بمصابيح الشوارع ، لم أكن خائفًا من الحشرات ، ولكن هذا غير متوقع ( على الرغم من أنه شائع ) كان استعمار شجرتنا أكثر مما يمكنني تحمله.
كانت حقيقة الأمر أن الشجرة كانت أكثر بكثير من مجرد زخرفة شقة. كان هذا أول عيد ميلاد لنا في أول شقة شاركت فيها مع صديق. بالنسبة لي ، كانت شجرة عيد الميلاد هذه علامة على المنزل الذي كنا نبنيه معًا والتقاليد الجديدة التي كنا نخلقها كزوجين.
يصادف عيد ميلادي أيضًا عيد الميلاد ، لذلك أحببت دائمًا الخروج عن طريقي للاحتفال بالموسم. قبل أسبوع واحد فقط ، استضفنا حفلة عطلة مع مجموعة كبيرة من أصدقائنا ، حيث أحضر لنا الناس الحلي لتزيين الشجرة لهذا العام والسنوات القادمة.
الآن تم وضع الحلي بين عدد لا يحصى من الحشرات.
أعلن جوش أنه ذاهب إلى المطبخ لتناول مشروب ، واختار أن يغرق كراهيته للحشرات ببعض الويسكي. واصلت انتشاني على الأريكة وهو يظهر مجددًا بالزجاجة ووالدته على الطرف الآخر من الهاتف. من خلال دموعي ، قمت بإرسال رسالة نصية إلى مبنى شقتنا الرائع ولم أتلق أي رد. حصل جوش في النهاية على رقم مبيد يدعى Al ، الذي أخبرني أن دفعه مقابل الخروج سيكون مضيعة له.
قال فقط تخلص من الشجرة. تتخلص من الشجرة وتتخلص من الحشرات.
جاءت والدة جوش مع صديق جوش ، على استعداد للقيام ببعض السيطرة على الضرر. التقطنا الحلي التي منحناها الأصدقاء ، لكننا تقبلنا أن الأضواء والإكليل هي أضرار جانبية. لف الرجال الشجرة في أكياس القمامة وأخرجوها. وبينما كانوا يسحبونها في الردهة ، سقط كيس بيض فارغ من إحدى الفتحات في الغطاء البلاستيكي. لقد استنتجنا أن الحشرات لديها حصان طروادة في شقتنا التي تقع في الكيس ، وقد تفقس كل شيء بمساعدة طقسنا الدافئ غير المعتاد والقرب من المبرد.
ذهبت إلى المدينة بعلبة من رذاذ الحشرات وحشوات من المناشف الورقية ، جمعت أكبر عدد ممكن من الحشرات في تمريرة واحدة. (إذا كنت تفكر ، 'هذا غير قانوني ،' فلا داعي للقلق - إنها أسطورة حضرية مفادها أن قتل فرس النبي غير قانوني.) أنا ووالدة 'جوش' هزنا الهدايا المتبقية وحزمناها في قمامة إضافية أكياس. ثم حزمنا أنا وجوش الحقائب للبقاء في منزل أم جوش طوال الليل.
في طريق عودتنا إلى المنزل ، توقفت والدة جوش في حفرة ناثان فاموس في كوني آيلاند. خرجنا من السيارة إلى المطعم. مما لا يثير الدهشة ، كنا الوحيدين هناك.
طلبنا النقانق وجلسنا على النوافذ. كان الظلام ورماديًا بالخارج بحلول ذلك الوقت ، وهو الضوء الوحيد الذي يضيء لعلامة ناثان. فكرت في العشاء الذي كنت قد خططت لأعده في تلك الليلة ، والآن ذهب هباءً. فكرت أيضًا في الأضواء على الشجرة ، التي أصبحت الآن خافتة وملقاة في أعماق قبو المبنى ، مغطاة بأكياس القمامة.
لكن ، بينما كنت لا أزال دامعة بعض الشيء ، كنت ممتنًا. كنت سعيدًا لأن لديّ أشخاص مثل العائلة ، ساعدوني عندما كنت في أمس الحاجة إليها. كنت ممتنًا لأنني كنت محاطًا بأشخاص أحببتهم. لم يكن هذا نوع الكريسماس الذي عرفته أو الكريسماس الذي كنت أطمح إليه ، لكنه كان ذا مغزى لأنه كان ذكرى تشاركناها جميعًا ونعيشها معًا الآن. لقد كان تذكيرًا لطيفًا بأن الأشخاص هم من يصنعون الإجازات حقًا - وليس فقط الزخارف التي تأتي مع الشجرة.
ومع ذلك ، فيما يتعلق بالتقاليد ، سنضع شجرة مزيفة في المستقبل المنظور.
